بقلم: عبد الرحيم لشقر

في خطوة استراتيجية تعكس تسارع وتيرة سباق التكنولوجيا الذاتية القيادة، أعلنت شركة Waymo، الذراع التقني لعملاق التكنولوجيا Alphabet، عن توسيع خدمات سيارات الأجرة الآلية (robotaxis) لتشمل أربع مدن أمريكية جديدة: دالاس، هيوستن، سان أنطونيو، وأورلاندو. بهذا الإعلان، ترتفع عدد المدن الأمريكية التي تقدم خدمات النقل الآلي بالكامل إلى 10 مدن، في مؤشر واضح على أن ثورة النقل الذاتي لم تعد مجرد حلم مستقبلي، بل واقعاً يطرق أبواب الملايين.

🚀 التوسع الأسرع في تاريخ الشركة

ما يميز هذا التوسع هو الوتيرة المتسارعة التي تنتهجها الشركة. فمنذ فبراير من العام الماضي، عندما كانت خدماتها محصورة في فينيكس وضواحيها وأجزاء من لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو، قفزت Waymo قفزات نوعية. فقد كشف سوندار بيتشاي، الرئيس التنفيذي لشركة Alphabet، آنذاك أن الشركة كانت تنفذ أكثر من 200 ألف رحلة أسبوعياً، وهو رقم قفز لاحقاً إلى أكثر من 400 ألف رحلة أسبوعياً، وسط توقعات بأن يكون الرقم الحالي أعلى بكثير.

ولم يقتصر التوسع على المدن الجديدة فقط، بل شهدت الأسواق القائمة تطوراً لافتاً. ففي منطقة الخليج بكاليفورنيا، امتد نطاق الخدمة على طول الطريق السريع 101 ليربط سان فرانسيسكو بسان خوسيه، مروراً بعدة مدن، مع إمكانية الوصول إلى ثلاثة مطارات رئيسية، على رأسها مطار سان فرانسيسكو الدولي.

🤝 شراكات استراتيجية وجذب استثماري ضخم

لم تسلك Waymo طريق التوسع بمفردها دائماً، فقد عقدت شراكة استراتيجية مع أوبر (Uber) لإطلاق خدماتها في كل من أتلانتا وأوستن. كما وسعت نطاق تشغيلها ليشمل الطرق السريعة في ثلاث مدن، قبل أن تفتح خدماتها للجمهور في ميامي الشهر الماضي.

على الصعيد المالي، تبدو الشركة في أقوى مراحلها. فقد جمعت مؤخراً تمويلاً إضافياً بقيمة 16 مليار دولار في جولة قادتها كبريات شركات الاستثمار، لتصل قيمتها السوقية إلى 126 مليار دولار. هذا الدعم المالي الهائل سيمول خططها الطموحة للتوسع في مدن جديدة هذا العام، بما في ذلك دنفر ولندن وواشنطن العاصمة.

⚙️ الأسطول والتشغيل: بداية متواضعة ثم توسع تدريجي

تمتلك Waymo حالياً أسطولاً يضم حوالي 3 آلاف سيارة أجرة آلية موزعة على أسواقها الست الأساسية. ومع دخول المدن الأربع الجديدة، سينمو هذا الأسطول، لكن وفقاً لتصريحات كريس بونيلي، المتحدث باسم الشركة، فإن البداية ستكون بعشرات المركبات فقط، على أن يتم التوسع تدريجياً خلال الأشهر المقبلة بالتزامن مع زيادة الطلب.

كما سيتوسع الفريق البشري، ولا سيما مشغلو الدعم عن بُعد (Remote Assistance workers) المسؤولون عن مراقبة الأسطول والتدخل في الحالات المعقدة التي تعجز الخوارزميات عن حلها وحدها. وتوظف الشركة حالياً حوالي 70 خبيراً في هذا المجال، ومن المتوقع أن يرتفع العدد مع توسع العمليات.

🛣️ التحديات والطموح: مليون رحلة أسبوعياً رغم التحقيقات

تسير Waymo بخطى ثابتة نحو هدفها الطموح الذي أعلنته الرئيسة التنفيذية المشاركة تكيدرا ماواكانا العام الماضي: الوصول إلى مليون رحلة أسبوعياً بحلول نهاية هذا العام. وأكدت ماواكانا في تدوينة حديثة أن الشركة تمهد الطريق لتقديم خدماتها في أكثر من 20 مدينة.

هذا الزخم الكبير يأتي رغم زيادة التدقيق التنظيمي. فالإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA) فتحت تحقيقاً بعد حادثة الشهر الماضي في سانتا مونيكا، حيث صدمت سيارة أجرة آلية طفلاً بسرعة 6 أميال في الساعة بالقرب من مدرسة. كما يفحص المجلس الوطني لسلامة النقل (NTSB) سلوك سيارات Waymo حول حافلات المدارس. لكن يبدو أن هذه التحديات لم تبطئ من زخم الشركة، التي تراهن على أن السلامة الآلية على المدى الطويل ستتفوق على السائق البشري.

✍️ خلاصة الكاتب

ما نشهده اليوم مع Waymo ليس مجرد توسع تجاري عادي، بل هو إعلان فعلي عن نهاية عصر احتكار الإنسان لعجلة القيادة. الوصول إلى 10 مدن أمريكية هو مجرد البداية. الطريق لا يزال طويلاً، والتحديات التقنية والتنظيمية كبيرة، لكن المؤشرات كلها تقول إن سيارات الأجرة بلا سائق لم تعد ضيفاً ثقيلاً على مدن المستقبل، بل أصبحت ساكناً أساسياً فيها.

عبد الرحيم لشقر